Légalisation du cannabis au Canada

Le cannabis, également connu sous le nom de marijuana (parmi de nombreux autres noms), est une drogue psychoactive interdite au Canada de 1923 à 2001. Le 17 octobre 2018, après que le Parlement a adopté le projet de loi C-45, la Loi sur le cannabis, les usages récréatifs cannabis l’utilisation et la vente étaient légalisées et réglementées dans tout le pays. Malgré les inquiétudes concernant la dépendance et les risques pour la santé de cette drogue, en particulier chez les jeunes, la légalisation a été soutenue par un pourcentage élevé de Canadiens.

Cannabis

Le cannabis est une sorte de plante à fleurs originaire d’Asie mais cultivée dans le monde entier. La plante peut être utilisée à diverses fins, notamment comme hallucinogène récréatif et comme médicament sur ordonnance. Les feuilles de cannabis et les boutons floraux peuvent être séchés et fumés pour créer un effet (connu sous le nom de marijuana, pot et herbe entre autres noms), consommée sous forme d'huile (appelée huile de haschisch), de résine (appelée hasch) ou d'extraits concentrés (appelés shatter). Le cannabis peut également être vaporisé plutôt que fumé sous ces formes pour produire de la vapeur au lieu de la fumée. Le cannabis peut également être utilisé dans des préparations alimentaires et des boissons.

Les plantes de cannabis produisent des produits chimiques appelés cannabinoïdes, dont le THC. Ce produit chimique, ainsi qu’une variété d’autres composés, procurent aux gens un effet agréable. Certaines personnes pensent que le THC est une substance relaxante, tandis que d’autres deviennent anxieuses ou paranoïaques à cause de cela. Le THC améliore également la vue, la saveur, l’ouïe et l’odorat.

Le cannabidiol (ou CBD), l’un des nombreux composés organiques présents dans le cannabis, ne provoque pas d’effet planant. Le CBD est utilisé pour traiter diverses maladies, notamment les convulsions, l’anxiété et l’inflammation.

Les tiges de cannabis peuvent être utilisées pour extraire les fibres de la plante, qui sont ensuite utilisées de diverses manières. Les fibres de chanvre sont extraites des tiges de cannabis et utilisées, entre autres, pour fabriquer des cordes et des textiles.

Histoire de la prohibition du cannabis au Canada

En 1923, le « Cannabis Indica (Chanvre indien) ou hasheesh ? a été inclus dans la Loi sur l'interdiction de l'usage illégal de l'opium et d'autres drogues sous le premier ministre William Lyon Mackenzie King. La nouvelle législation combinait de nombreuses réglementations pharmaceutiques mises en place auparavant. Quand le cannabis a-t-il été ajouté à une version tardive du projet de loi ? on ne sait pas pourquoi il a été inclus ni par qui ? il a rejoint l'opium, l'héroïne et la cocaïne sur la liste des substances interdites. Le cannabis n’a pas été discuté au Parlement et les législateurs n’avaient pratiquement aucune compréhension de cette drogue. Le cannabis était pratiquement inconnu de la plupart des Canadiens à l'époque, et il n'était pas abordé dans une série d'articles publiés dans le magazine Maclean's en 1920 qui soulignaient les dangers du commerce illicite.

Selon l'historienne Catherine Carstairs, l'interdiction du cannabis a presque certainement été déclenchée par sa participation à des conférences internationales, notamment la Conférence de La Haye sur l'opium (1911-1912). Le cannabis avait également été interdit dans 10 États américains en 1922. Selon un responsable gouvernemental : « Il semble que le colonel Sharman [chef de la division des stupéfiants] soit revenu des réunions de la Société des Nations convaincu que le cannabis serait bientôt contrôlé au niveau international. Il a commencé à se préparer… à figurer sur la liste des drogues interdites au Canada.

La décision du gouvernement américain d'interdire le cannabis a été influencée par le travail de la suffragette et juge Emily Murphy, la principale plaignante dans l'affaire Personne de 1929. Dans son livre The Black Candle (1922), Murphy décrit le cannabis comme une « nouvelle menace ». décrivant des toxicomanes qui deviennent des « maniaques délirants » ? et sont enclins au meurtre ou à toute sorte de violence. Selon Carstairs, cependant, il n'y a pas de lien clair entre la publication de The Black Candle et l'inclusion du cannabis dans la législation canadienne sur les drogues de 1923. Le livre était principalement axé sur l'opium et n'a pas été un succès commercial, affirme-t-elle. Il a également fait peu de commentaires sur le cannabis. Selon Carstairs, « il y avait des insinuations dans les dossiers selon lesquelles les bureaucrates de la division de contrôle des stupéfiants n'avaient pas une très haute opinion d'Emily Murphy… [et] la considéraient comme une source particulièrement précise ou précieuse. »

À l’époque, le cannabis était illégal, mais peu de gens connaissaient cette plante. La police n'a enregistré les saisies de cannabis qu'en 1932, et les premières accusations de possession n'ont été enregistrées qu'en 1937. Entre 1923 et 1965, seules 270 accusations de possession ont été enregistrées (il n'est pas clair s'il s'agissait d'accusations ou de condamnations).

Le gouvernement fédéral a créé une Commission royale, connue sous le nom de Commission Le Dain, en 1969 pour enquêter sur la consommation de cannabis après que celui-ci ait commencé à gagner en popularité. Les conclusions de la commission de 1972 affirmaient que l'interdiction de la marijuana coûtait cher tant aux individus qu'à la nation. Pour une première infraction, la peine maximale pour possession de petites quantités de cannabis était de 1 000 $ et de six mois de prison. Le rapport appelle à un assouplissement de la prohibition du cannabis.

Pendant des années, le gouvernement a négligé de s’attaquer à la décriminalisation ou à la législation sur le cannabis.

Les prohibitionnistes du cannabis, notamment les producteurs, vendeurs et militants de cannabis, font depuis longtemps pression pour que le gouvernement fédéral modifie les lois sur la marijuana. Pendant de nombreuses années, Marc Emery, activiste basé à Vancouver et fondateur du magazine Cannabis Culture et des magasins de détail, a été à l'avant-garde de ce mouvement. Il y a également eu une augmentation du soutien du public à la légalisation au Canada. Entre 40 et 70 pour cent des Canadiens voulaient que la consommation récréative de cannabis soit légalisée dans les années précédant la légalisation, selon les sondages. En revanche, la plupart des individus souhaitent que le gouvernement impose des restrictions sur la manière dont le médicament est vendu ou distribué. La majorité pensait également que la légalisation du cannabis augmenterait très probablement sa consommation chez les personnes de moins de 21 ans.

De la prohibition à la légalisation du cannabis

En 2000, la Cour suprême du Canada a jugé que l'interdiction du cannabis était inconstitutionnelle parce qu'elle ne prévoyait pas d'exception pour son usage médical. En réponse à cette décision, Santé Canada a établi des réglementations permettant aux patients légaux d'accéder au cannabis, qui pouvaient produire le leur ou l'obtenir auprès de fabricants autorisés.

En 2003 et 2004, les régimes libéraux de Jean Chrétien et Paul Martin ont tenté de légaliser le cannabis par voie législative ? les deux projets de loi ont échoué.

Sous l'administration conservatrice de Stephen Harper, l'approche du Canada à l'égard du cannabis a radicalement changé, avec des peines de prison obligatoires pour les trafiquants et des peines minimales pour les producteurs illicites. Ce changement de gouvernement a déclenché une augmentation des arrestations dans les villes pour possession mineure.

Le gouvernement a déclaré que la prohibition du cannabis avait échoué, qu'elle n'avait pas dissuadé les jeunes d'en consommer, mettant leur santé en danger, et qu'elle avait créé de nombreux Canadiens avec un casier judiciaire. Le Parti libéral a déjà fait valoir que les poursuites pénales liées au cannabis sont coûteuses et contribuent aux coffres du crime organisé.

Le gouvernement canadien a annoncé en 2015 son intention de légaliser la consommation de cannabis et d'en réglementer le commerce. En juin 2016, l’administration Trudeau a créé le Groupe de travail sur la réglementation et la légalisation de la marijuana, dirigé par Anne McLellan, ancienne ministre de la Santé et de la Justice. Le gouvernement fédéral du Canada a tenu des audiences publiques et rencontré les gouvernements provinciaux, territoriaux, municipaux et autochtones.

Le gouvernement a déclaré que la prohibition du cannabis avait échoué, qu’elle n’empêchait pas les jeunes d’en consommer et que cela mettait leur santé en danger. De nombreux Canadiens ont un casier judiciaire en raison de la prohibition du cannabis.

Le gouvernement britannique a rejeté l’idée de décriminaliser le cannabis. Cette méthode aurait consisté à maintenir le cannabis illégal tout en remplaçant les sanctions pénales par des amendes ou d’autres sanctions moindres. Il a également exclu la décriminalisation du cannabis avant sa légalisation, affirmant que cela « donnerait le feu vert » aux vendeurs du marché noir pour le vendre ouvertement.

Le cannabis était classé comme substance contrôlée à l'annexe II de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances jusqu'au 17 octobre 2018. Les personnes découvertes en possession illégale d'un maximum de 30 grammes de cannabis (sans exemption médicale) ont été condamnées à une amende comprise entre 1 000 et 1 TP4 T10. 000 et emprisonné jusqu'à six mois. Le trafic et la production de cannabis étaient considérés comme des infractions pénales plus graves. En 2017, près de 48 000 infractions liées à la possession et/ou au trafic, à la production et à la distribution de cannabis ont été signalées au Canada.

La valeur du commerce du cannabis au Canada est une source de controverse depuis ses débuts. Le Groupe de travail sur la réglementation et la légalisation de la marijuana, par exemple, a estimé qu'elle rapporterait 1,4 à 7 milliards de dollars de revenus annuels au crime organisé.

Interdiction du cannabis et race

« L'un des défauts majeurs de notre société est la disparité et la disproportionnalité de l'application de ces lois, leur impact sur les communautés minoritaires, les communautés autochtones et ceux qui vivent dans nos quartiers les plus vulnérables. Bill Blair, ancien chef de la police de Toronto (2005-2015) et député libéral depuis 2015, a déclaré cela en février 2016 en expliquant en partie la raison pour laquelle le gouvernement fédéral voulait légaliser le cannabis.

Même si la police ne suit pas la race de la même manière, plusieurs études ont révélé que les Canadiens autochtones, noirs et asiatiques sont surreprésentés lorsqu'il s'agit d'accusations et d'arrestations liées à la drogue. Le Toronto Star a examiné dix années (2003 à 2013) de données de la police de Toronto en 2017 et a découvert que les personnes noires sans antécédents criminels étaient trois fois plus susceptibles d'être arrêtées pour possession de cannabis que les personnes blanches sans accusation antérieure. (Les taux de consommation de cannabis étaient à peu près égaux pour les Noirs et les Blancs.)

Même si la loi n’accordait pas d’amnistie aux condamnations antérieures pour possession ou trafic de cannabis lorsque le cannabis a été légalisé en 2018, le gouvernement canadien a annoncé le jour de la légalisation qu’il présenterait une nouvelle législation permettant aux personnes reconnues coupables de « possession simple » de demander une grâce sans payer des frais ou un délai d'attente. Les pardons prennent généralement beaucoup de temps et nécessitent de nombreuses années. Il est difficile d'obtenir un emploi et de voyager à l'étranger en raison d'un casier judiciaire. Un pardon est un document officiel qui efface un crime du casier judiciaire d'une personne auprès du Centre d'information de la police canadienne. Le gouvernement, en revanche, n’a pas promis d’effacer les condamnations liées à la marijuana, ce qui supprimerait de leurs dossiers toute implication dans des crimes liés au cannabis.

Légalisation du cannabis au Canada

Le 13 avril 2017, la Chambre des communes du Canada a adopté le projet de loi C-45 visant à légaliser et réglementer la production et le commerce du cannabis. Le 21 juin 2018, la Loi a reçu la sanction royale de Sa Majesté la Reine. La nouvelle législation fait du Canada le deuxième pays au monde à légaliser le cannabis après l'Uruguay. En 2018, la marijuana récréative était légale pour les adultes dans neuf États américains ainsi qu'à Washington DC, tandis que 30 États avaient autorisé des programmes de marijuana médicale.

La Loi sur le cannabis, entrée en vigueur le 17 octobre 2018, permet aux Canadiens âgés de 18 ans et plus d'acheter du cannabis par correspondance ou auprès de détaillants autorisés par la province. En vertu de la loi, les adultes sont également autorisés à cultiver jusqu'à quatre plants de marijuana chez eux, ainsi qu'à posséder 30 grammes de cannabis séché (ou la quantité équivalente sous forme non séchée) en public. La vente de cannabis à des personnes de moins de 19 ans est désormais considérée comme un délit passible de peines allant de 14 ans d'emprisonnement à la prison à vie. Il interdit également aux producteurs, vendeurs et distributeurs sans licence de vendre du cannabis « illicite ».

La vente de formes comestibles de cannabis, telles que des produits de boulangerie ou des boissons alcoolisées, ainsi que des concentrés de cannabis, n'était pas autorisée par la loi. Le 17 octobre 2019, la réglementation régissant la vente de produits comestibles, extraits et topiques ont pris effet. Ils seront disponibles avant fin décembre. Les produits à base de cannabis contenant de l'alcool, du tabac ou de la nicotine seront interdits.

Les exigences en matière d’étiquetage et d’emballage du cannabis sont déterminées par les réglementations gouvernementales. Chaque emballage doit être sans fioritures, le nom de la marque et le logo étant les seules images supplémentaires. Un symbole de cannabis prescrit, un avertissement sanitaire et les niveaux de concentration de THC doivent également être inclus dans chaque case.

Le gouvernement a également établi le taux de taxe sur le cannabis, qui sera partagé entre les gouvernements fédéral et provincial (voir La fiscalité au Canada).

En avril 2017, le gouvernement a également présenté le projet de loi C-46, qui a reçu la sanction royale le 21 juin 2018. Le projet de loi a mis à jour le Code criminel pour permettre à la police d'effectuer des alcootests aléatoires en bord de route et de faire des tests de salive pour détecter la présence de drogues. y compris le THC. Il a également établi des limites de concentration sanguine de THC pour les conducteurs.

Cannabis Médical

Le récréatif cannabis les lois du Canada n'ont pas interféré avec le système de marijuana médicale du pays. Les Canadiens peuvent légalement se procurer de l'herbe selon les règles de Santé Canada établies en 2001. Le cannabis a diverses fins médicinales, notamment les nausées et les vomissements pendant la chimiothérapie, ainsi que le soulagement de la douleur.

En 2016, environ 70 000 Canadiens étaient enregistrés comme consommateurs de marijuana médicale auprès de leur médecin. Les utilisateurs détenteurs d'une carte peuvent produire de la marijuana pour leur usage médical personnel ou l'acheter auprès de l'un des quelque 116 producteurs agréés et se la faire livrer à des fins médicales.

Risques et réglementation

Le gouvernement fédéral a établi un cadre juridique pour la vente et la consommation de cannabis en 2018, établi des normes de sécurité et de qualité des produits et découragé le commerce illicite. Le système était basé sur les réglementations existantes en matière d'alcool et de tabac, conçues pour réduire ou éradiquer la consommation de cigarettes chez les Canadiens tout en encourageant également une consommation responsable d'alcool chez les adultes. Dans les deux cas, le gouvernement s’efforce également d’empêcher les jeunes de consommer de la drogue.

Le cannabis est illégal aux États-Unis. Cela a entraîné de nombreuses tensions entre les États et leurs industries respectives du cannabis, ainsi qu'avec le gouvernement fédéral. La Loi sur les substances contrôlées interdit la vente et la possession de marijuana par des personnes de moins de 18 ans dans des circonstances « à haut risque » (telles que la conduite automobile) et fixe également un âge minimum suggéré pour la possession à 18 ans. permettre aux États de relever cet âge s’ils le souhaitent.

L'Association médicale canadienne (AMC), qui représente les médecins du Canada, a demandé l'interdiction du cannabis pour les personnes de moins de 21 ans, ainsi que sa restriction aux personnes de moins de 25 ans. L'AMC a également demandé que tout cadre juridique soit progressivement progressivement, peut-être avec des projets pilotes menés dans certaines régions du pays.

Les adolescents ont un cerveau en croissance rapide qui peut être endommagé par la consommation régulière de cannabis. La consommation chronique de cannabis (surtout si elle a commencé à l'adolescence) a été liée à des problèmes de mémoire, de réflexion et d'attention, selon une recherche menée par le Centre canadien de lutte contre l'alcoolisme et les toxicomanies. Cela pourrait également augmenter le risque de schizophrénie, de tristesse, d’anxiété et de cancer du poumon s’il est fumé.

La Children's Online Privacy Protection Act de 1998 (COPPA) est une législation fédérale américaine qui protège la vie privée des enfants sur Internet. Il n’autorise pas la publicité ou la commercialisation du cannabis et interdit tout ce qui pourrait cibler particulièrement les mineurs. Le cannabis et ses produits associés ne peuvent pas être commercialisés d'une manière qui fait appel au « glamour, au plaisir, à l'excitation, à la vitalité, au risque ou à l'audace », et les célébrités ne peuvent pas en faire la promotion. Les sociétés de cannabis ne sont pas non plus autorisées à financer des projets ou des activités.

Cependant, la Loi sur le cannabis n’établit pas de niveaux maximaux de puissance du THC. Selon les recherches, les concentrations actuelles de THC sont d'environ 12 à 15 pour cent, soit une augmentation par rapport au 3% des années 1980. Certains produits à base de cannabis, comme le shatter, peuvent atteindre une concentration de THC de 80 à 90 pour cent. L'évolution des modes de consommation du cannabis, y compris son caractère addictif dû à la puissance croissante des produits modernes, constitue un danger pour la santé des consommateurs, selon un rapport du Surgeon General américain de 2016.

Pardons pour condamnations antérieures

Des appels ont été lancés au gouvernement, ainsi qu'à la légalisation du cannabis, pour qu'il gracie ou suspende les dossiers des Canadiens ayant déjà été condamnés pour des infractions liées au cannabis. Ces convictions limitent leur mobilité, leurs opportunités d'emploi et leur bénévolat. Selon une étude, jusqu’à 500 000 Canadiens pourraient avoir un casier judiciaire pour possession de cannabis. L’administration a déclaré qu’elle étudiait des options pour des violations « moins graves » de l’amnistie générale.

Le gouvernement a annoncé en octobre 2018 qu’il présenterait une nouvelle législation permettant aux personnes précédemment accusées de « possession simple » de demander une grâce sans inculpation ni délai. Les pardons sont généralement coûteux et peuvent prendre des années. Un pardon efface une infraction du casier judiciaire d'une personne auprès du Centre d'information de la police canadienne. Seule une radiation peut supprimer complètement une condamnation antérieure du dossier d'une personne. Le gouvernement n’a pas proposé d’effacer les anciennes condamnations liées au cannabis.

Traités et conventions internationaux sur les drogues

Le Canada s'est joint aux Nations Unies en signant trois traités intergouvernementaux sur l'abus des stupéfiants : la Convention unique sur les stupéfiants de 1961, la Convention sur les substances psychotropes de 1971 et la Convention de 1988 contre le trafic illicite de stupéfiants et de substances psychotropes.

Les conclusions du tribunal ont eu une influence significative sur la politique internationale en matière de drogue. Le Canada est tenu par ces conventions de criminaliser les substances mentionnées ci-dessus, y compris le cannabis à des fins non médicales et non scientifiques. L'interdiction du cannabis va à l'encontre des traités sur les drogues, qui interdisent aux pays signataires de demander qu'un stupéfiant soit retiré de la liste des interdictions.

Une poignée de pays où la marijuana est légale ont été qualifiés par le Conseil de contrôle international des Nations Unies de violations des accords internationaux.

Le gouvernement canadien a déclaré qu'il ne se retirerait pas de ces accords.

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